プラセンタ

タイ王国　Thailand

タイの仏教-3

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サンガの中央組織・最高機関としては大長老会議が12名の高僧からなり、議長には法王が就いている。全国の寺院は大長老会議を頂点にして中央集権的に組織されている。タイの行政制度と同じように県サンガ長→郡サンガ長→村サンガ長と組織化され、タイ全体を18の法管区長が管理している。

タイ全土にはおよそ3万の寺院があり、その内の96％がマハーニカイ派、タマユニットカーイ派は4％にすぎない。人数的には約30万人の僧がいて、2つの派の比率は88％対７％になっている。尼僧(メーチー)や20歳未満の見習僧(サマネーン)は、正式な僧としては認められていない。

現在の法王(第19代)はタマユニットカーイの総本山ワット・ボボニヴェーの住職、ソムデット・プラヤンサンウォンが務めている。前法王が滅した時は、公務員が３日間喪に服した。法王はかつて終身職であったが、現在は国王による罷免･解任が行われるようになっている。国王は仏教に帰依するがその要は国家権力によって抑えられている。

この2つの派以外にもいくつかの宗派が存在する。なかでもサンティ・アソークがその一派だ。この一派は、禁欲主義を極限まで高めた集団であり、仏教の原点を追求しているが、その結果としてサンガまで否定してしまった。

また、知識人を中心に急速に支持者を集めているマハーカーイ派の活動もタイ仏教界を揺るがせているが、これら新興派もその存在に正当性があるだけに、サンガも完全に解散させることができないでいる。それ以外でも、マハーニカーイ派とタマユットニカーイ派が抗争することもある。

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