プラセンタ

タイ王国　Thailand

タイの仏教-1

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上座部仏教の組織と宗派。

タイは、日本と同じ仏教国である。しかし、日本人以上にタイ人は仏教の
倫理観の中で生きている。タイの人々にとって、仏教は単なる宗教ではなく、
価値観そのものといえる。日本人には分かりにくい、タイの仏教界をのぞい
てみたい。

3月5日は陰暦の３月１５日の満月に当たり、タイでは万仏節（マカブチャー）と呼ばれる仏教の大切な日として祝日になっている。仏教国といわれるタイでは仏教に関わった行事が多いが、特に重要なのがこの [万仏節]であり、他に [三宝節] [仏誕節]がある。いずれも「○○ブーチャー」というのはサンスクリット語(古代インド語)で「ブーチャー」とは「信仰する」を意味している。

これらの行事の際には、唱える経文が異なるがローソク、線香、花を手に読経しながら本堂のまわりを3回まわってお参りするもので、美しく、しかも敬虔な行事だ。因みに仏誕節は（ウィサーカプチャー）は、5月の満月の日にお釈迦様の誕生、悟り、入滅が同じ日に起こったということで祝われる。三宝節は7月の満月の日でアーサラハプチャーと呼ばれ、悟りを開かれたお釈迦様が最初の説法を5人の弟子に説かれ、仏法僧の三宝が成立したことを祝う日である。

この日にローソクを献じる行事が大きくなったのがウボンラチャタニ県で行われる有名なローソク祭りである。さて、万仏節だが、お釈迦様の1,250人の弟子である阿羅漢の高僧が予期せずに集まり、これらの弟子が釈迦より諸苦節得度を受け悟りを開いたこと、その弟子はお釈迦様が自ら髪の毛を剃られた人たちであったこと、その日がちょうど満月であったことなどの理由で仏教徒にとって大変大切な日とされている。

また、釈尊はこの後３ヶ月後の満月の夜に入滅を予言した日とされる。この日が仏教の確立した日とされ、国王はワットプラケオの式典に参列する。つまり、タイの仏教を知る意味で、3月5日の万仏節、マカプチャーが最もふさわしいともいえる。

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