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タイ王国　Thailand

少数山岳民族で進む伝統行事離れ-3

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全集落の５０％が改宗

アカ民族へのキリスト教布教活動は既に４０年前から主に米国の宗教団体により行われている、と指摘するのはアカ民族の文化保護活動家マシー・マクダニエル氏で、現在の変化は十分に予想されていたという。

同氏はさらに、「こうした宗教団体はアカ民族の５０％を改宗させ、残りの同民族を目標に布教活動を続けている」と話すとともに、「観光客たちはキリスト教に改宗したアカ民族を訪れようとしない。さまざまな宗派それにプロテスタント派やカトリック教のこうした布教活動に不快感を示している」という。

同氏はそう述べた上で、将来、アカ民族を特徴づけているこうした伝統は消滅するだろうとの懸念を示すと同時に、「伝統的な行事や精霊信仰がアカ民族の特徴。これが民族のアイデンティティーであり、世界でも貴重な存在なのだ」と強調する。

これに対し少数民族カレン民族の出身であるケヌ・チャルムリアントン司祭の見方は違っている。改宗後でも、同民族は独自の伝統的文化の維持は可能という。その理由として同司祭は「宗教はあくまでも生活の一部分にすぎないからだ」指摘する。

続けて同司祭は「教会はアカ民族に伝統的な民族衣装を脱ぎ捨て、日常生活も変えるよう強制したりはしていない。とはいえ、改宗後は古い習慣や迷信を捨て、精霊信仰も放棄すべきだ」との考えを示している。

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