サプリメント服用・購入に関してよくある質問

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サプリメント購入・服用についてよくある質問

ビタミンとは何ですか？

ビタミンとは生きるために不可欠で、通常、体内では生産できない有機物です。体内で生産できないのですから、食品あるいはサプリメントによって摂取しなくてはなりません。ビタミンは微量栄養素、つまり比較的少量ながらも、体をうまく機能させるうえで必要な栄養素です。あるビタミンが極端に不足すると欠乏症になります。ビタミンCが欠乏すれば壊血病になりますし、ビタミンDが欠乏すると、くる病になる可能性があります。

ビタミンには水溶性と脂溶性のものがあります。大半のビタミンは水溶性なので体内に蓄積されず、不要な分は尿として排出されます。脂溶性のビタミン（ビタミンA、D、E、K）は脂肪組織に蓄積されます。水溶性ビタミンは１ｇの百万分の１単位、マイクロ・グラム、または千分の１の単位、ミリ・グラムで表され、脂溶性ビタミンはIU（国際単位）で表されます。ただし、ビタミンAは例外で、RE（レチノール等量）で表されることがあります。

ミネラル（無機質）とは何ですか？

ミネラルは生命活動に必要不可欠なもので、代謝作用など多くの生理作用と密接な関係を持っています。したがってミネラルは他の栄養素とともに健康維持や病気予防に大変重要で、食物やサプリメントによって補充しなければなりません。ミネラルは通常の細胞機能はもとより、歯や骨の強化にも必要です。ミネラルは大きく、必須ミネラルと微量ミネラルの２種類に分類されます。

必須ミネラルは、必要なだけ十分に消費しなくてはならないもので、その単位はミリ・グラムまたはグラムです微量ミネラルの必要量はその名前のとおりごく微量で、マイクロ・グラムで表されます。

バランスのとれた食事をしていればサプリメントは必要ないですか？

サプリメントを必要としない「バランスのとれた」食事をすることが理想ですが、それぞれの栄養素が適量摂取できるようによく考えて食事をしているつもりでも、理想どおりにはいかないものです。多くの人は急いで食事をしたり、食事を抜いたり、便利ですが栄養が乏しい加工食品で食事をすませてしまっています。

アメリカ国立がん研究所は１日に５種類から８種類の果物や野菜をとるよう勧告していますが、これを実行しているのは国民の10％以下です。残念ながら、国民の80％から90％はRDAに定められたビタミン、ミネラルのうち1種類以上を不足させています。

私は健康的な食事が良いと信じており、実際に心がけています。新鮮な食物だけを食べ、カロリーばかり高く栄養に欠けるスナックには手を出しませんし、体内のビタミンBを減少させるアルコールもめったに口にせず、ビタミンCを破壊するタバコも吸いません。

しかし、私ほど気を遣っていても、食物だけでは必要なビタミン、ミネラル、栄養素を全て摂ることはできないのです。有機農法でつくられた新鮮な食品を食べるよう心がけてはいますが、現代農法は土壌の栄養分を減少させるうえ、果物や野菜から大切なビタミンやミネラルを奪っています。食物を貯蔵したり、運搬することでも栄養分は減少します。私はできるかぎり健康でありつづけるため、必要な微量栄養素をすべて摂取していることを確認する意味でサプリメントを摂っており、周囲の人にもそうするよう勧めています。

どのような形状のサプリメントが効果的ですか？

サプリメントにはタブレットやカプセル、液体、水やジュースに溶かすことができる粉末、バー状の強化食品、クリーム、ゼラチンなどさまざまな形状があるので、もっとも使いやすいものを選ぶとよいでしょう。錠剤を飲み込むのが嫌な人は、液体や粉末を試してみてください。なかには、特殊な形状のものが良い場合もあります。例えば、ビタミンB12は舌下錠（舌下で溶かす錠剤）が体内の吸収が良いのです。また、特殊な処方によって胃への刺激を軽減できるものもあります。

何種類かのサプリメントを別々に摂るのと、ひとつになったものを摂るのと、どちらのほうが良いのでしょうか？

サプリメントはそれぞれ単体で売られていたり、いくつかのサプリメントがひとつになって売られていたりします。カロチノイドの例でいうと、何種類かのカロチノイドを含む混合カロチノイドのサプリメントを摂取するのが良いでしょう。各カロチノイドを個別に購入することもできますが、1個の錠剤ですませるほうがはるかに便利です。目的別に混合されたものが色々あります。

例えば、睡眠や減量、免疫機能の向上などを目的として処方されたサプリメントには、相乗効果のあるハーブやビタミン類が何種類も配合されています。また、このような複合サプリメントは、それぞれのサプリメントを別々に買うより安い場合もあります。この種のマルチサプリメントを摂取している人はラベルを良く読み、必要なものが含まれていることを確認してください。必要でない成分が含まれていたら、別の複合サプリメントを探したほうが良いでしょう。

新しいサプリメントがたくさん出回っていますが、安全で効果的なものを選ぶにはどうすれば良いですか？

薬を医師の処方箋なしで店頭で買うときと同じです。安全性と効用を高めるためにいくつかの段階を踏んできた評判の高いメーカーの製品を選ぶのです。製品の購入は自然食品の店や薬局、スーパーマーケット、インターネットなどでできます。完全包装されたもの、できれば内側と外側に安全シールが付いた製品が望ましいでしょう。製品の外箱には使用期限が明記されています。もうひとつ、箱ｎ書かれた品質管理番号（製造番号）をちゃんとチェックしておくこと。メーカーは万が一不都合が生じた場合、この番号から製品をただちに回収します。

メーカーが効能を記載している製品がありますが、これはその効能を保証するため、製造後に分析が行われたことを意味します。（注：日本では厚生労働省が健康表示を許可した特定保健用食品があります）。

医薬品等級が記載された製品は、質が高く、不純物が含まれていないことを表しています。（注：日本では、財団法人日本健康・栄養食品協会/JHFAが健康食品に関する規格基準を設け、これに適合したものについて、食品認定マークの表示を認可しています。平成12年4月の時点で47品目あります）。

現在販売されているサプリメントで前述のような記載があるものは、おそらく安全だと考えられます。が、「天然」と称し、処方箋なしで購入できるからといって、手当たり次第に摂取してよいというものではありません。なかには、ある状態の時だけ、あるいはごく限られた場合に摂るサプリメントや、摂取すること自体に注意が必要なサプリメントもあるからです。サプリメントの摂取に疑問を感じたら、この分野に詳しい医師や薬剤師に相談してください。

サプリメントの変質を遅らせ、最大限の効果を維持するために、直射日光の当たらない冷暗所に保管してください。冷蔵を要する製品についてはラベルに記載されています。

注意してください！

現在、薬物療法を行っている場合、健康状態がすぐれない場合、妊娠している場合は、臨床栄養学に詳しい医師や薬剤師などの専門家に相談して下さい。不慮の事故を未然に防ぐために、薬品とサプリメントが相互作用する可能性や、副作用の可能性を考慮してからサプリメントを摂取するようにしてください。